Krisis cedera di Manchester City akan membuat Pep Guardiola memainkan pemain akademi klub untuk pertandingan Piala Liga mereka dengan lawan dari League One Wycombe Wanderers, Rabu (22/9) dini hari WIB.

City bertujuan mengangkat trofi untuk musim kelima berturut-turut dengan kegagalan terakhir mereka dalam kompetisi pada Oktober 2016.

Namun John Stones, Aymeric Laporte, Rodri, Oleksander ZInchenko dan Zack Steffen semuanya absen dari hasil imbang 0-0 dengan Southampton, Sabtu (18/9) WIB, selain itu Guardiola tampaknya juga akan mengistirahatkan pemain senior lainnya, mengingat setelah melawan Wycombe The Citizens akan bertandang ke Paris Saint-Germain dan Liverpool.

Apa yang dikatakan?

“Saya tidak punya alternatif, kami akan memainkan beberapa pemain muda, beberapa pemain tim utama, tetapi akan ada juga yang beristirahat untuk pertandingan yang kami miliki di depan kami,” kata Guardiola menjelang pertandingan.

“Beberapa pemain dari Akademi akan bermain karena John, Ayme, Rodri, Oleks, semuanya cedera. Ruben [Dias] dan Joao [Cancelo] bermain sepanjang waktu dan saya tidak berpikir mereka akan bisa bermain di pertandingan ini. Kita lihat saja nanti.”

“Kami tidak memiliki empat atau lima hari [untuk persiapan], kami hanya punya tiga hari untuk membuat pilihan yang baik. Ini adalah kesempatan bagi pemain akademi, itu sebabnya mereka ada di sana.”

Siapa emain muda yang akan tampil?

Gelandang potensial Cole Palmer melakukan debutnya di Liga Primer dalam kemenangan 5-0 atas Norwich di awal musim dan diperkirakan akan bermain sebagai starter.

Dengan cederanya Laporte serta Stones dan Dias kemungkinan akan diistirahatkan, bek tengah Luke Mbete-Tabu dapat melakoni debutnya di tim utama, tiga hari setelah ulang tahunnya yang ke-18.

Gelandang asal Belgia Romeo Lavia juga bisa turun sejak menit awal untuk pertama kalinya, dengan Rodri cedera dan Fernandinho beristirahat menjelang tiga pertandingan tandang penting berikutnya.

Pemain internasional Inggris U-18 Josh Wilson-Esbrand juga berada di bangku cadangan melawan Southampton sementara striker Liam Delap, yang mencetak gol untuk City pada tahap yang sama musim lalu, tersedia setelah pulih dari cedera.

Apakah ada pemain senior?

Dias, Cancelo, dan Jack Grealish telah menjadi starter di masing-masing dari enam pertandingan City di Liga Primer dan Liga Champions sejauh ini dan kemungkinan akan diistirahatkan menjelang tiga pertandingan penting.

Itu kemungkinan akan memberi kesempatan kepada Phil Foden untuk bisa tampil, menyusul pemulihan cederanya yang membuat gelandang tersebut baru membuat dua penampilan dari bangku cadangan sejauh ini.

Raheem Sterling baru saja tampil sebagai starter keduanya musim ini saat melawan Southampton sebagai penyerang tengah, dan meski City bermain imbang, Guardiola terkesan dengan penampilannya.

“Dia sangat aktif, gerakannya sangat cepat, tetapi sepakbola sangat bergantung pada seberapa baik kami dalam membangun serangan dan ketika itu terjadi, striker dan pemain sayap kami bermain lebih baik, itu bisa membuat gelandang serang kami bermain lebih baik,” kata bos City itu.

“Kami sedikit kesulitan dan itulah mengapa dia tidak mendapatkan banyak bola, tetapi dia selalu berbahaya dan siap untuk mencoba melakukannya.”